Thomas Braun

  Etappe 7: St Mihiel-Grand Halleux 230 km 2200 hoogtemeters   230 kilometer fietsen door de Ardennen is heel erg lang en heel erg zwaar. Zeker als het kwik tot 33 graden stijgt. Maar we hebben het gered. Allemaal. Eigenlijk betekent dit dat we allemaal de Tour for Life hebben uitgefietst, want de ceremoniële slotdag van morgen, daar maakt niemand zich druk om. Eén voor één komen we binnen. Teele, onze teambegeleider zit onderuitgezakt op z’n Blokker ligklapstoeltje hoofdschuddend naar de uitgemergelde…

Etappe 4: St Laurent en Grandvaux-Seppois le Bas 190 km 1900 hoogtemeters “Meisjes!” Zo gaat dat nou elke ochtend. “Méisjes!” De kreet komt uit de mond van teamgenoot Pieter van Woensel, en die, ja hoe zeg ik dat netjes, wel, daar ís iets mee. Terwijl iedereen de gewrichten die aanvoelen als verroeste scharnieren wat los probeert te krijgen, hardnekkig slaap uit de ogen wrijft en ongegeneerd zit te gapen als een verveeld Tweede Kamerlid, staat Pieter al te stuiterballen. Pieter…

Etappe 3: – Annecy-St. Laurent en Grandvaux 162 km 3400 hoogtemeters “Goeiemórgen! Zeg het maar hoor. Zeven boterhammen? Nog een krentenbol erbij? En wat mag erop vandaag? Kaas, ham, rookvlees? Je mag ook alledrie hoor! Nee, ik doe het wel voor je. Neem nog een boterham, het wordt een lange dag. Maar wel een fantastische dag! Vergeet je Fivit niet hè, heerlijk toch? Fiets lekker!…” “Goeiemórgen! Ook zeven boterhammen? Met ham? Allemaal? Nou meid, je hebt gelijk! Ook een krentenbol?…

Etappe 2: Bourg d’Oisans-Lathuile 160 km 4200 hoogtemeters   De laatste keer was in 2005. In de Vogezen. Aan de voet van de Grand Ballon. Daarna had ik mezelf plechtig beloofd het nóóit meer te doen. Ten eerste ligt een luchtbed voor geen meter. Alsof je op een trampoline slaapt terwijl de broertjes Villafuerte links en rechts hun vrije oefening doen. Ten tweede is het vreselijk om midden in de nacht te moeten plassen en je kunt de rits van je…

Tour for Life 2011: mijn dagboek.   Etappe 1: Bardonecchia-Alpe d’Huez (100 km/2800 hoogtemeters)   Nooit gedacht dat de Alpe d’Huez zo zwaar zou zijn. Ik beklim de Alp zij aan zij met Paul Cornelisse, mijn waakhond. Ik had die ochtend nog met glinsterende ogen gezegd dat de beklimming van de Nederlandse berg als tijdrit geregistreerd zou worden door de Tour for Life-directie en dat ik er wel even tegenop zou knallen. ‘Niet doen’, had Paul gezegd. ‘Doucement. Je moet…